「長年、運動音痴だと思っていた」——それはあなたが出来損ないなのではなく、体の構造が違ったのかもしれない

体育の時間、ずっと不思議だった

「なんでみんなは、普通にできるんだろう」「また私のせいで負けた」「ふざけてるって言われても、真剣にやってるのに」—— 体育の時間、心の中でそうつぶやいていた記憶はありませんか？

走るのは後ろから数えたほうがはやい。見えているのに何故かボールは取れない。ダンスの振りは覚えられない。でも、身体は人一倍柔らかい。

「柔らかいのに運動ができない」という組み合わせは、たいてい「運動神経が悪い」の一言で片づけられてきました。本人も、そう思って生きてきたはずです。

けれど、柔軟性と運動の得意さは別物です。むしろ関節がゆるい身体は、動きを制御するためのコストが人より高くつきます。

運動が苦手な事に関する研究はなにを示しているか

運動の極端な苦手さには、DCD（発達性協調運動症）という名前があります。

DCDとは、麻痺や目の病気といったはっきりした医学的な原因がないのに、年齢から期待される水準よりも協調運動——体のいろいろな部分をタイミングよく連動させる動き——が極端に苦手で、日常生活に支障が出ている状態を指す発達障害のひとつです。字を書く、ボールを捕る、自転車に乗るといった動作の習得に人より時間がかかります。子どものおよそ5〜6%にみられるとされ、決して珍しいものではありません。

そしてDCDと関節のゆるさは、偶然とは言えない割合で重なることが分かっています。

• DCDと診断された子どもの64%に全身の関節のゆるさがみられた（一般的な身体能力と言われる比較群では33%）[2]
• 関節のゆるさで外来を受診した子どもの30〜50%に、運動発達の遅れがみられた[1]

「柔らかい」と「運動が苦手」は、別々の不運ではなく、同じ体のつくりの両面である可能性があります。

なぜ、関節がゆるいと運動が苦手になるのか

関節がゆるいと、関節の位置や動きを脳に伝えるセンサー（固有受容覚）の情報が曖昧になります[3]。 自分の手足がいまどこにあるか、正確に分からないまま動くことになる。 ボールが見えているのに手が間に合わないのは、目の問題ではなく、この変換の問題だと考えられています。

センサーが曖昧なぶん、脳は筋肉を常に緊張させて補正します。だから人と同じ動きをしても、使うエネルギーは多くなります。

「運動音痴」という言葉をやめるとしたら

ここまで読んで、「でも、それを言い訳にしたらおしまいじゃない？」と思った方もいるかもしれません。 長年、自分に言い訳を許さずにやってきた人ほど、そう感じるはずです。

でも、これは言い訳ではなく、体のつくりの話なんです。「自分が不器用なだけ」「練習が足りないだけ」だと 思ってきたかもしれませんが、あなたに必要だったのは頑張りの量ではなく、別のやり方でした。

有効なのは、自分の体に合ったやり方を知ること——関節を守る筋力の付け方、避けたほうがいい運動、エネルギーの配分など。

大人になってからの「運動音痴」の形

体育の授業は終わっても、体の仕様は続きます。大人の「運動音痴」は、こんな形で日常に出てきます。 満員電車でつり革なしに立っていられない。エスカレーターの乗り降りで一瞬ひやっとする。 重い荷物を持つと壁や人にぶつかる。ボウリングや球技の誘いが、楽しみより不安。 運転の車庫入れで毎回消耗する——。 「スポーツをしないから関係ない」とはならず、生活のあちこちで小さな通行料を払い続けているのです。 だからこそ、原因の説明がつくことには、大人になった今でも意味があります。

昔の自分への、答え合わせ

逆上がりができるまで居残りさせられた。跳び箱の前で足がすくんだ。ダンスの発表会で一人だけ逆を向いた。 あのとき「努力が足りない」と言われた場面の少なくない部分は、 計器が曖昧な体で、人と同じ精度を要求されていた場面だった可能性があります。 過去は変えられませんが、過去の解釈は変えられます。 あの頃の自分は、サボっていたのではなく、見えないハンデ戦を戦っていた—— その読み替えのための証拠資料として、この研究たちはあります。

この記事のまとめ

• 「運動音痴」の背景に、関節のゆるさとDCD（発達性協調運動症）の重なりが隠れていることがある
• DCDの子どもの64%に関節のゆるさ（比較群33%）。「柔らかいのに運動が苦手」は研究上セットで現れやすい
• 原因は位置情報（固有受容覚）の曖昧さ。目の問題でも、努力の問題でもない
• 大人になっても形を変えて続く。だから今からでも、説明と対策には意味がある

笑われても、できなくても、体育の授業に出続けた。大人になった今も、ぶつかりながら働いて、 そして今、こうして原因を調べている——そんなあなたは、本当によくやってきた人です。 ここから先は、頑張りの量ではなく、知識で楽になっていきましょう。

このサイトでは、HSDかもしれない方の人生が良くなるコンテンツをお届けしています。

もしかして自分もそうかも？と思った方は、まずは自分の関節のゆるさを確かめるところからチェックしてみてください。